Глядя на «радиоуправляемые» передачи Дэвида Бекхэма, метров на 30, просто диву даешься, с какой дьявольской точностью мячи пущенные им ложатся к ногам или на головы его партнеров. Ни сантиметра влево, ни сантиметра вправо — точно, как в аптеке. Наверное, если бы в футболе существовала система подсчета очков, подобно той, что в хоккее («гол + пас»), то Дэвид непременно бы оказывался в списках лучших бомбардиров всевозможных турниров.

«МЮ» ДОРОЖЕ «ТОТТЕНХЭМА»
Многих поражает его стремительный рост — от игрока юношеской команды «Манчестер Юнайтед» до одного из сильнейших, если не сильнейшего, крайнего полузащитника в мире. Чтобы разобраться в этом прогрессе следует немного окунуться в историю Дэвида Бекхэма.
Он родился 2 мая 1975 года в Лейтонстоуне — районе Лондона. Парень с детства влюбился в футбол и его родители, приветствуя увлечение сына, купили ему как-то форму «Манчестер Юнайтед». Интересно, что его бабушка и дедушка были ярыми поклонниками «Тоттенхэма» и презентовали внуку майку своей любимой команды. Бекхэм даже занимался какое-то время в школе этого клуба, но все же любовь к «МЮ» пересилила. Когда ему было 11 лет, он впервые ступил на поле манчестерского стадиона «Олд Траффорд» — это произошло во время финального турнира проводимого под эгидой Школы Футбольного Мастерства Бобби Чарльтона.
Тот турнир команда Бекхэма выиграла, а имя самого футболиста быстренько попало в блокнот скаута «МЮ» Майкла Фиджона. Посмотрев еще несколько игр с участием Дэвида, у Фиджона пропали всякие сомнения относительно способностей юного футболиста. Он направился к родителям Дэвида и стал уговорить их отпустить сына в Манчестер. Те в итоге согласились, но с одним условием — сперва, их чадо должно закончить школу.
С того самого момента Бекхэм и загрезил мечтой играть в «Манчестер Юнайтед». Он регулярно ходил на все матчи своей будущей команды, которые она проводила в Лондоне. И даже, когда к нему — перспективному молодому футболисту, стали проявлять интерес едва ли не все лондонские клубы, он не поддался соблазну, и отверг все их предложения в пользу манкунианцев. «Я всегда мечтал играть только в «МЮ», — говорит сегодня Дэвид с улыбкой.

ПРИНЯЛ ЭСТАФЕТУ ОТ КАНЧЕЛЬСКИСА
Окончив, наконец, школу Бекхэм смог непосредственно заняться осуществлением своей давней мечты. Он прибыл в «Манчестер Юнайтед» 8 июля 1991 года и сразу же был определен в состав молодежной команды. Надо сказать, что в составе том играли тогда такие, ставшие в последствии известными, игроки, как Райан Гиггз, Гари Невилл, Пол Скоулз, Никки Батт, Бен Торнли, Крис Каспер, Кейт Гиллеспи. И не случайно эта «банда» в 1992 году выиграла Кубок Англии среди молодежных команд. А уже несколько месяцев спустя после этого триумфа, Дэвид Бекхэм попал в главную команду «МЮ» и дебютировал за нее на турнире «Кока-Колы», выйдя на замену вместо правого полузащитника Андрея Канчельскиса. С тех, пор, несмотря на то, что сам Бэкхэм предпочитает играть в центре поля, эта позиция так закрепилась за ним.
Вскоре Дэвид забил и первый мяч в составе команды своей мечты. Случилось это в матче Лиги Чемпионов с турецким «Галатасараем». Однако, наставник «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюсон вместо того, чтобы сразу сделать Бекхэма игроком основного состава своей команды, отправил его за игровой практикой в «Пристон». «Если честно, я тогда здорово расстроился, — вспоминает футболист. — Почему меня должны отдавать куда-то в аренду, думал я? Но тренер сказал, что «ссылка» в Пристон» должна мне пойти на пользу. Там я смогу поднабраться опыта и сил». Дэвид послушно сделал то, что от него хотел Фергюсон и уже через месяц вернулся обратно в Манчестер, где сыграл свой первый матч в английской премьер-лиге — против «Лидса».

ПРЕКРАСНЫЙ ФУТБОЛИСТ, НО СО СКЛОЧНЫМ ХАРАКТЕРОМ
Так все начиналось. А дальше пошло-поехало и Бекхэм стал тем Бекхэмом, которого мы теперь все прекрасно знаем. В следующем сезоне — 1995/96 годов, его «Манчестер» сделал дубль: выиграл чемпионат и кубок, а Дэвид уже прочно закрепился в основном составе великой команды, проведя 26 игр и забив в них 7 мячей. Еще через некоторое время он получил приглашение от тренера сборной Англии Гленна Ходдла и 1 сентября дебютировал в майке национальной сборной в матче против молдаван в Кишиневе.
Сезон 1996/97 начался для него с потрясающего по исполнению гола в ворота «Уимблдона». Бекхэм, находясь на своей половине поля, примерно с 60 метров закинул за шиворот мяч в ворота Нила Салливана. На такой мажорной ноте и прошел для него тот футбольный год, который пока можно назвать лучшим в карьере Дэвида Бекхэма. Он забил еще несколько великолепных голов, вновь выиграл с «МЮ» чемпионат, завоевал для сборной путевку на чемпионат мира во Францию и, наконец, получил приз, лучшего молодого игрока Англии.
Бекхэм, помимо того, что, бесспорно, является замечательным футболистом, прослыл также и как человек, имеющий весьма скверный характер. Пожалуй, одним из ярких подтверждений тому стал Чемпионат Мира во Франции в 1998 году, когда уже на четвертьфинальной стадии сошлись два титана — сборные Англии и Аргентины. В ситуации того не требовавшей Дэвид не смог проконтролировать свои эмоции и отмахнулся от, сыгравшего против него секундой раньше грубо, Диего Симеоне. Аргентинец тут же включил весь свой актерский талант и повалился на землю, изображая, по меньшей мере, раненого на поле битвы. Бекхэма моментально увидел перед собой красную карточку и в самый ответственный момент оставил в меньшинстве свою команду. Англичане тот матч проиграли, а виновником поражения сделали, естественно Дэвида. И еще долгое время после того случая трибуны английских стадионов встречали свистом свою главную футбольную надежду.

ФУТБОЛИСТ XXI ВЕКА
Как ни странно, но футболист немного подмочил свою репутацию еще и решением жениться. Нет, не просто жениться, а жениться на солистке популярной в Британии группы «Спайс Герлз» Виктории Адамс. Многие этот звездный брак не приветствовали, видя в нем исключительно холодный расчет. Но внимание ему в СМИ было уделено колоссальное — из-за чего футбол для самого Бекхэма, на время отошел на второй план. В марте 1999 года «Спайс Бой», как стали называть новоиспеченного жениха, стал и отцом. Маленький Бруклин был для него теперь центром вселенной — в память о нем Дэвид даже выгравировал себе татуировку на спине с именем сына. Из-за него он однажды поссорился с тренером «Манчестер Юнайтед» Алексом Фергюсоном. Правда, сам Бруклин-то в этом и не виноват. Просто заботливый папаша, пеленая как-то своего сына, опоздал на тренировку, за что тут же был отправлен наставником обратно домой. Потом, Бекхэм извинялся, говоря, что не мог оставить прихворавшего Бруклина без отцовского внимания.
Извинения были приняты и в сезоне 1998/1999 вместе с «Манчестер Юнайтед» скандальному футболисту удался хет-трик — победить в чемпионате Англии, кубке Англии и Лиге Чемпионов. Год спустя он в 4-й раз стал чемпионом Англии и едва не получил «Золотой мяч», как лучший футболист Европы. Приз этот достался бразильцу Ривалдо из «Барселоны», а Дэвид занял второе место. Не смотря на то, что и в этом году «Манчестер Юнайтед», во многом благодаря голам и передачам Бекхэма вновь оказался первым в Англии, Дэвид также, вряд ли, сможет претендовать на титул лучшего игрока планеты. Увы, но его сборная бездарно выступила на Евро-2000, а без громких командных побед получить персональное признание почти невозможно.
А перед стартом Евро-2000, Дэвид Бекхэм состриг с себя известную на весь мир соломенную шевелюру и стал похожим на обычного 18-летнего призывника. Сие удовольствие стоило футболисту «каких-то» 400 фунтов — ну не могла такая звезда оставить в парикмахерской всего несколько пенсов. Тем самым Дэвид, как бы решил оборвать все путы прошлого, и начать новую жизнь. И действительно на Чемпионате Европы он был единственным светлым пятном в блеклой до ужаса игре родоначальников футбола. Быть может в XXI веке Бекхэм, наконец, сможет реализовать свой удивительный талант в полной мере и получить-таки «Золотой мяч»? Ведь не зря ж его в Англии называют наследником Бобби Чарльтона.